Dopo i successi della Fiat 131 Abarth, che aveva sostituito la Lancia Stratos HF, nasce nel gruppo Fiat-Lancia la Lancia Rally 037, sulla base della Lancia Beta Montecarlo, che già corre nel Campionato Endurance Silhouette.

Viene presentata al Salone di Torino del 1982 e successivamente omologata in Gruppo B.

La struttura è mista: monoscocca e tubolare; la carrozzeria è disegnata e prodotta da Pininfarina in poliestere con rinforzi in vetroresina.

Cofano e baule si smontano totalmente consentendo un facile accesso alle assistenze in gara, fattore che si rivelerà determinante nell’economia di una competizione dura come il rally che si corre su strade di ogni tipo.

E’ spinta dal motore - sviluppato da Abarth - che deriva dal sedici valvole due litri della Lancia Trevi.

E’ sovralimentato da un compressore a lobi denominato “Volumex” messo a punto in Abarth, che permette, rispetto al turbo tradizionale, una maggiore e subitanea accelerazione sin dai bassi regimi.

La versione “stradale” eroga 205 cavalli, raggiunge i 220 km/h di velocità massima con una accelerazione da 0 a 100 km/h in meno di 7 secondi.

La versione “corsa” viene omologata nel Gruppo B e, con cilindrata maggiorata a 2111 cm3, scatena da 280 a 310 cavalli.

La prima gara la disputa nel 1982 al Costa Smeralda e nell’anno successivo, con alla guida i piloti Roehrl e Alen, pur disponendo della sola trazione posteriore, si aggiudica il Campionato Mondiale Marche di fronte alla favorita Audi Quattro dotata di trazione integrale.